Anche se solamente negli ultimi anni si è iniziato a parlare diSmart City, in Germania, a Friburgo, già dal 1995 si è investito in un progetto che prevedeva la riconversione di un ex sito militare, in un distretto abitativo basato interamente sulle energie rinnovabili. Le modalità di realizzazione, inoltre, si sono sempre basate sulla partecipazione attiva dei cittadini per conciliare bisogni sociali, culturali ed economici del posto. A tal proposito è stata istituita anche la Forum Vauben Association x dare modo ad ogni abitante di dare un contributo nella pianificazione e nella costruzione del distretto.

Il quartiere è stato sviluppato in 3 fasi, nelle quali sono state costruite in totale più di un migliaio di unità abitative, tutte nel pieno rispetto di ben precisi standard (tra cui l'abbattimento di fabbisogno energetico, case passive e massiccio uso di energia solare. Il quartiere punta inoltre sul trasporto pubblico, mettendo una regola secondo la quale, chi vi abita, non può possedere un'auto e costruendo strade che scoraggino il passaggio con queste.

Al termine della  sua realizzazione, un istituto di ricerca ha effettuato tutta una serie di indagini per verificare i risultati ottenuti da questo distretto, provando l'effettiva efficacia del progetto.

Il caso di Vauban ha fatto da apripista a quello che potrebbe essere uno sviluppo futuro di molte aree nel mondo.

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http://smartinnovation.forumpa.it/story/69699/vauban-district-come-un-quartiere-ecologico-puo-essere-anche-intelligente