La prossima generazione della Terra Digitale
Riporto una nota riguardante l’editoriale "Next-generation Digital Earth", pubblicato negli atti della National Academy of Sciences americana (che è possibile scaricare come allegato a questo mio post), in quanto gli autori, di fama mondiale, propongono una visione molto realistica e dal mio punto di vista, condivisible, della situazione attuale e della possibile evoluzione che la “Digital-Earth” avrà nei prossimi anni. Partendo da un singolare esempio di diverse cartografie dei confini dell’Himalaya proposte da Google Maps (Versione Cinese, versione Indiana e versione Americana, a seconda della provenienza della richiesta). Partendo da una visione, del 1992, della Terra Digitale vista dall’ex vice-presidente degli Stati Uniti Al Gore, l’articolo esamina i progressi ottenuti fino ad oggi alla luce della notevole evoluzione tecnologica avvenuta negli ultimi anni e delinea delle linee di sviluppo per il futuro.
"Next-generation Digital Earth"
"L'obiettivo di questo lavoro è quello di dire: 'Bene, fino a che punto siamo arrivati?'", Ha detto Goodchild primo autore, specializzato in sistemi informativi geografici. La risposta? "Considerando Google Earth - il programma più popolare a disposizione del pubblico per un mondo digitale - non abbastanza."
Tratto da una visione di Gore, delineata nel suo libro del 1992 "Earth in the Balance", e anche preso da un discorso di Gore per l'apertura del California Science Center nel 1998, Goldchild ha contribuito allo sviluppo della prima iterazione di una Terra Digitale che è stata rapida, considerato che la tecnologia ha consentito agli utenti di visualizzare la Terra in un modo che non era stato possibile prima. I risultati hanno affascinato molti, che hanno preso le mappe fatte da Google e da altri servizi di digital-globe come WorldWind della NASA e Microsoft Bing Maps, per esempio, per visualizzare dove vivono. Visualizzazioni globali e modellazione sono stati responsabili di una serie di iniziative benefiche, come ad esempio il tracciamento degli eventi meteorologici più importanti o le rivolte politiche e la ricerca di persone perdute.
Ma più la diffusione della tecnologia si è ampliata più sono divenuti evidenti alcuni problemi. Per esempio, diverse fonti di dati previste per queste applicazioni hanno generato diverse mappe e diversi confini per le stesse regioni. "Non c'è cosa come una vera mappa", ha detto Goodchild, sottolineando tre versioni dei confini dell'Himalaya su Google Maps, in risposta alle richieste provenienti dagli Stati Uniti, Cina e India. Si tratta di questioni che potrebbero rendere le informazioni di Digital Earth inaffidabili e anche controverse.
Goodchild vede la prossima generazione della Terra Digitale allontanandosi dalla esperienza top-down e dando il via alla prospettiva bottom-up.
"Sono molto più entusiasta di una prossima generazione a livello locale anziché globale," ha detto. Cose che si trovano ad essere importanti per chi vive nella zona dovrebbero far parte delle mappe della zona stessa, secondo Goodchild, sebbene non ci siano tariffe standard per le mappe politiche o topografiche del mondo tradizionale. Le informazioni temporali - il traffico è un esempio già in uso - dimostrano anche di essere utile e più rilevanti per gli utenti.
"C'è più di un punto di vista sociale, adesso, e meno enfasi sugli oggetti permanenti", ha detto.
Tuttavia, per compiere i passi successivi in modo efficace, la prossima generazione della Terra Digitale deve allontanarsi dalla "precisione esagerata" della generazione attuale, consentendo dell'incertezza e dando anche accesso a diversi contesti e ambienti che una terra digitale è in grado di dare. Relazioni e collegamenti tra gli oggetti devono essere sviluppati e perfezionati sviluppando un modo di archiviazione dell'enorme quantità di dati.
Inoltre, sempre secondo questo articolo, la collaborazione tra infrastrutture multiple e partnership open-source sarà necessaria per la Terra Digitale di nuova generazione, nonché un codice etico che permetterà alla tecnologia di trovare un equilibrio tra l'accesso universale e la protezione universale.
"La privacy è meno importante per le giovani generazioni", ha detto Goodchild, indicando Facebook e simili motori di social media, "ma abbiamo bisogno della capacità di essere invisibili. Sta diventando sempre più difficile."
Nonostante l'allontanamento dalla altissima precisione nel campo della cartografia, tuttavia, continua ad esserci una necessità globale per la Terra Digitale di nuova generazione, di essere scientificamente precisa, ed è il compito della comunità scientifica di garantire questa precisione.
"E' il problema che abbiamo quando grandi aziende producono software scientifico" ha detto Goodchild, citando l'inclinazione di Google Earth per soddisfare il 90 per cento dei suoi utenti. Gli scienziati fanno parte del restante 10 per cento.
"Dobbiamo insistere sul fatto che gli standard scientifici dovrebbero essere seguiti", ha detto Goodchild. "Perché se non lo facciamo, non lo faranno."
--
Questa nota è tratta da Phys.org
Michael F. Goodchild, Huadong Guo, Alessandro Annoni, Ling Bian, Kees de Bie, Frederick Campbell, Max Craglia, Manfred Ehlers, John van Genderen, Davina Jackson, Anthony J. Lewis, Martino Pesaresi, Gábor Remetey-Fülöpp, Richard Simpson, Andrew Skidmore, Changlin Wang, and Peter Woodgate
Next-generation Digital Earth
PNAS 2012 : 1202383109v1-201202383.
Proceedings of National Academy of Science
Allegato: Next-generation Digital Earth.pdf